Ottawa, Ontario – On March 25, 2021, the Government of Canada opened a public consultation on new regulatory guidance for novel food focused on plant breeding. The policy revisions proposed through this consultation will have a significant impact on what innovations, such as gene edited crops, come to market in Canada.
Whether it’s developing a canola variety that is more resistant to disease, a high-fibre wheat crop, a soybean that produces a healthier oil or popular fruits and vegetables that don’t go brown as quickly, reducing food waste, gene editing has the potential to offer benefits to farmers, food processors and consumers alike.
As we collectively face significant global challenges around food security and climate change, innovations like gene edited crops can help farmers adapt to changing climate conditions and pest pressures while continuing to grow safe, high quality, affordable food for Canadians and consumers around the world.
“Agriculture is an industry full of untapped potential. It has the ability to help lead Canada’s economic recovery in the wake of the COVID-19 public health crisis. And it can also be a solution provider as we tackle the challenge of climate change going forward,” says Tyler Bjornson, executive vice-president of the Canada Grains Council.
Canadian farmers have long been early adopters of technology, which has helped make them among the most productive and sustainable in the world.
“Canada needs to continue to be a leader in agricultural innovation, not a follower. If Canada is going to compete on the global stage and live up to its full potential then we’ll need to ensure that our farmers have access to the same kinds of crops improved through gene editing that their competitors do,” says Bjornson.
Fortunately, when it comes to gene edited crops, Health Canada is now keeping with the global scientific consensus on safety.
“We are pleased to see that Health Canada has come out clearly in support of the safety of plant breeding, and gene editing specifically, in this consultation document,” says Pierre Petelle, president and CEO of CropLife Canada.
The potential of the Canadian agriculture industry has been widely recognized in recent years. The Agri-Food Economic Strategy Table set ambitious targets for the agriculture industry, among them that Canada could be one of the top five competitors in the agri-food sector globally by 2025. To achieve this target, the Strategy Table noted that Canada would need to be a leader when it comes to both innovation as well as an agile regulatory system.
“Agriculture can be a catalyst for both economic growth and improved resilience and sustainability in our food production system. And innovation will be a critical piece of the equation. Canada now has the opportunity to adopt an approach to plant breeding innovations that enables growth in the industry for the benefit of all Canadians,” says Petelle.
Gene editing is a technology that has significant potential in human health and is currently being leveraged in the fight against COVID-19. And its promise in agriculture is just as bright. Gene editing allows plant breeders to get to the same end result they would have with traditional plant breeding but they can do it much more precisely and efficiently.
“We are encouraging the Canadian government to stand firmly behind the science on gene editing, as many of our trading partners are doing, and establish a clear and predictable regulatory approach that will help the Canadian agriculture industry remain competitive and sustainable,” says Petelle.
For more information on the benefits of gene editing visit: www.naturenurtured.ca.
For media inquiries contact:
Sandra Esposito
Canada Grains Council
sandra@canadagrainscouncil.ca
Erin O’Hara
CropLife Canada
oharae@croplife.ca
L’innovation en sélection végétale est essentielle pour aider l’agriculture canadienne à réaliser son plein potentiel
Ottawa (Ontario), 26 mars 2021 – Le 25 mars, le gouvernement du Canada a ouvert une consultation publique sur de nouvelles orientations règlementaires pour les aliments nouveaux axées sur la sélection végétale Les nouvelles orientations concernant le règlement sur les aliments nouveaux, axées sur la sélection végétale. Les révisions de politique proposées dans le cadre de cette consultation auront un impact important sur le type d’innovations, telles que les cultures obtenues par édition génique, qui seront commercialisées au Canada.
Qu’il s’agisse de mettre au point une variété de canola plus résistante aux maladies, une culture de blé contenant moins de gluten, un soya produisant une huile plus saine ou des fruits et légumes populaires qui ne brunissent pas aussi vite (et donc de réduire le gaspillage alimentaire), l’édition génique a le potentiel d’offrir des avantages à la fois aux agriculteurs, aux transformateurs alimentaires et aux consommateurs.
À l’heure où nous sommes collectivement confrontés à d’importants défis mondiaux en matière de sécurité alimentaire et de changements climatiques, des innovations comme les cultures issues de l’édition génique peuvent aider les agriculteurs à s’adapter à l’évolution des conditions climatiques et des pressions exercées par les ravageurs, tout en continuant à produire des aliments sûrs et de qualité pour les Canadiens et les consommateurs du monde entier.
« L’agriculture est une industrie pleine de potentiel inexploité, dit Tyler Bjornson, vice-président directeur du Conseil des grains du Canada. Elle a la capacité de contribuer à mener le Canada vers la reprise économique au lendemain de la crise de santé publique provoquée par la COVID-19. Elle peut également nous fournir des solutions pour relever le défi des changements climatiques. »
Depuis longtemps, les agriculteurs canadiens sont des adeptes précoces des nouvelles technologies, ce qui leur a permis d’être, au plan mondial, parmi les plus productifs et les plus durables en matière d’environnement.
« Le Canada doit continuer à être un chef de file en matière d’innovation agricole, et non un suiveur, ajoute Bjornson. Si notre pays veut être compétitif sur la scène mondiale et réaliser son plein potentiel, nous devons veiller à ce que nos agriculteurs aient accès aux mêmes types de cultures améliorées par édition génique que leurs concurrents. »
Heureusement, en ce qui concerne les cultures obtenues par édition génique, Santé Canada adhère désormais au consensus scientifique mondial sur leur sécurité.
« Nous sommes heureux de constater que Santé Canada s’est clairement prononcé en faveur de la sécurité de la sélection végétale, et plus particulièrement de l’édition génique, dans ce document de consultation », déclare Pierre Petelle, président et chef de la direction de CropLife Canada.
Le potentiel de l’industrie agricole canadienne a été largement reconnu ces dernières années. La Table de la stratégie économique du secteur agroalimentaire a fixé des objectifs ambitieux pour cette industrie, notamment celui que le Canada soit l’un des cinq chefs de file mondiaux dans le secteur agroalimentaire d’ici 2025. Pour atteindre cet objectif, la Table a noté que nous aurions besoin de mettre à contribution l’excellence canadienne en innovation et de nous doter d’un régime règlementaire favorable.
« L’agriculture peut être un catalyseur tant de la croissance économique que de l’amélioration de la résilience et de la durabilité de notre système de production alimentaire, affirme Pierre Petelle, président et chef de la direction de CropLife Canada. Et l’innovation sera un élément essentiel de l’équation. Le Canada a maintenant l’occasion d’adopter une approche des innovations en sélection végétale qui favorise la croissance de l’industrie, au profit de tous les Canadiens. »
L’édition génique est une technologie qui présente un potentiel important en matière de santé humaine et qui est actuellement mise à profit dans la lutte contre la COVID-19. Et son potentiel dans l’agriculture est tout aussi prometteur. L’édition génique permet aux sélectionneurs de végétaux d’obtenir le même résultat final qu’avec la sélection traditionnelle, mais de manière beaucoup plus précise et efficace.
« Nous encourageons le gouvernement canadien à soutenir fermement la science de l’édition génique, comme le font bon nombre de nos partenaires commerciaux, et à établir une approche règlementaire claire et prévisible qui aidera l’industrie agricole canadienne à rester compétitive et durable », déclare Petelle.
Pour plus d’informations sur les avantages de l’édition génique, consultez le site www.naturecultivee.ca/fr.
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Renseignements pour les médias :
Sandra Esposito
Conseil des grains du Canada
sandra@canadagrainscouncil.ca
Erin O’Hara
CropLife Canada
oharae@croplife.ca